A volta por cima de Ahmed Best

Quando a entrevista com o ator Ahmed Best saiu no site oficial, me senti tocado a trazer para o português e facilitar aos nossos leitores e fãs por uma situação de identidade imediata: o cargo de professor de Kelleran Beq. Faço parte da Sociedade Jedi desde sua criação, sou cria do Conselho Jedi SP com muito orgulho, ajudei o 501st Divisão Brasil a trazer fãs que se importem em propagar a cultura de Star Wars por ser agregadora e inclusiva.

Vivemos hoje uma era de dissolução de autoridades onde muita gente que estuda, pesquisa e trabalha com determinado assunto que goste, sofrem alguns ataques de pessoas que se escondem da obscuridade dos perfis sociais e abusam disso com ataques de muita má intenção. Ahmed Best foi chamado por George Lucas a interpretar Jar Jar Binks e me lembro até hoje que em suas entrevistas, Lucas estava de volta a um set de filmagem sabendo que Star Wars estava voltando às telas em 1999 com a missão de dialogar não apenas com os mais velhos animados com as versões remasterizadas em 1997 ou pessoas que testemunharam o fenômeno da trilogia original no cinema, como este que vos escreve. Fazer um filme manter elo com os mais velhos, mas tentar trazer os mais novos para esse universo fantástico é uma missão deveras difícil. Mas como um homem do cinema, o diretor e criador explicou ao ator o que seria a criatura da raça dos gungans: criei um personagem de comédia física que baseei em um dos personagens mais icônicos do começo da história do Cinema: Buster Keaton, personagem da mesma era que Charles Chaplin que oferecia um humor baseado em comédia física, algo que com certeza tinha como foco, atingir as crianças. Essa era a missão do personagem de um filme de um diretor que estava há 20 anos sem rodar filmes e estava voltando no auge do cinema digital.

Porém, infelizmente a recepção do personagem foi tão negativa que os fãs mais tóxicos, algo comumente visto no fandom de Star Wars, perseguiu, ameaçou e tornou não só Ahmed Best, mas ao ator mirim Jake Loyd (o Anakin criança de episódio 1), Kelly Marie Tran (a Rose Tico), John Boyega (Finn), Daisy Ridley (a tão odiada Rey) e recentemente Moses Ingram (Reva da série Obi Wan Kenobi), uma atmosfera difícil de se conviver com ataques de cunhos racistas, xenófobos, machistas, misóginos entre outras atitudes que nos questionamos sempre como podem os fãs não superarem seus desafetos e acharem que um ator contratado para atuar, tenha sua vida pessoal destruída pelo desafeto de um personagem de filme de ficção. É como a vilã da novela das 9 da noite não conseguir jantar em um restaurante porque alguma espectadora da novela fosse fazer justiça com as próprias mãos e tendo como único objetivo a destruição e o fim da existência de um…PERSONAGEM!!!!!

Temos sorte de estarmos vivos e ver a beleza que é um ator dar a volta por cima e regressando à saga com um personagem de enorme importância para o lore de Star Wars, e isso nos dá razão para acreditar no mundo do amanhã, especialmente para essa ala tão sofrida de profissionais que são os professores. Ahmed Best por nossa sorte não tirou sua própria vida, está de volta como um Jedi que é professor na formação do caráter de crianças com lições sobre a ética humana, alienígena, mundial e espacial e agora estamos ansiosos para mais obras multimidiáticas que explorem mais um personagem interessante. Quanto aos fãs raivosos, a gente sempre tem a esperança de que superem suas questões da infância mal crescida e fantasias ressentidas de poder, como diz o amigo Alexandre, e entenda melhor o case de Star Wars que acumula sucessos e fracassos que lapidam a jornada para produtos melhores. Quanto a nós, obviamente se existirem notícias sobre a saga e para nós da Sociedade Jedi falar das obras nos gerar prazer, estaremos aqui para testemunhar e noticiar aos fãs com maior carinho.

Segue a entrevista.

Depois de meses de conversa, reflexão e planejamento, Ahmed Best estava pronto para dar seus primeiros passos de volta ao mundo de Star Wars, hoje já expandido. A convite de Jon Favreau, Dave Filoni e Rick Famuyiwa, produtores executivos de The Mandalorian, ele interpretaria Kelleran Beq, o Jedi que salva Grogu durante o ataque da Ordem 66 ao Templo Jedi. Mas não foi até um momento específico que tudo se tornou real.

“Assim que vesti as vestes para o meu primeiro teste de figurino, e fui obter a aprovação de Jon e Dave, e eles me entregaram um sabre de luz, eu pensei, ‘Oh, eu estou nisso’”, disse ao site oficial norte americano. “E bum, Kelleran Beq ganhou vida.”

A identidade de quem resgatou Grogu durante o expurgo de Jedi é um fatr instigado há tempos na série Disney Plus. Flashbacks nebulosos e discussões foram salpicadas ao longo das exibições do programa e, finalmente, a verdade foi revelada no “Capítulo 20: O enjeitado” desta semana: O jedi interpretado por Best defende Grogu de um ataque de tropas de clone, transporta-o para longe em uma perseguição rápida, cheia de referências e, finalmente, foge para as estrelas com o jovem ser. É uma sequência emocionante e, para os fãs de Star Wars que conhecem a complexa história do ator Ahmed Best com a saga, há uma ressonância emocional adicional em vê-lo retornar de uma maneira tão significativa.

Melhor interpretado  por Jar Jar Binks nas prequels de Star Wars e na série animada The Clone Wars, o ator se abre nos revelando sobre a dor que sentiu desde a dura recepção ao personagem ao longo dos anos. Então, quando Favreau e Filoni pediram a Best para se juntar no projeto da série The Mandalorian , levou alguma consideração antes que o ator concordasse. “Honestamente, eu tive que pensar sobre isso. Estou no mundo de Star Wars há tanto tempo e minha história é uma montanha-russa de emoções. Então, voltando para Star Wars “não foi uma decisão fácil para mim. Não era algo que eu poderia ter dito sim imediatamente. Eu tive que marinar um pouco”, diz ele. “Quero dizer, eu estava animado. Acho que as pessoas realmente não entendem o quanto me importo com Star Wars . Tipo, eu realmente me importo. Eu realmente me preocupo com a narrativa, com a mitologia, com os fãs. Eu realmente quero que Star Wars entregue, e se eu me tornar um obstáculo para isso, então não deveria estar nele. Não quero ser maior que a história. Eu não quero ser maior que a mitologia. Quero contribuir, quero somar. Então demorei um minuto.” No final das contas, foi o apoio dos criadores do programa que o convenceu.

“Eu ainda estava nervoso”, diz ele, “mas foram realmente Jon Favreau e Dave Filoni, e estar com eles, que me fez querer voltar.”

Embora esta seja a estreia de Kelleran Beq em The Mandalorian , na verdade não é a primeira aparição do personagem. Kelleran foi originalmente apresentado em Star Wars: Jedi Temple Challenge de 2020, um game show criado pela equipe StarWars.com para StarWarsKids.com e YouTube. (Best tirou o sobrenome de Kelleran de seu personagem especial de Guerra nas Estrelas: Ataque dos Clones , o piloto Achk Med-Beq, que aparece em uma boate de Coruscant.) Na série digital, Best é anfitrião e professor das equipes Padawan concorrentes. . Best amou o show e desenvolveu Kelleran para ele. “Eu me aprofundei com Kelleran Beq”, diz ele. “É muito especial para mim. Kelleran Beq foi um personagem de nome que eu criei, inventei, foi muito encorajado pelo time do Desafio do Templo Jedi e a equipe StarWars.com. Todos foram tão graciosos em abraçar minhas ideias malucas e trazê-las adiante, e ver isso migrar para The Mandalorian é realmente super especial.”

Assim como no Jedi Temple Challenge, Best foi um parceiro criativo na realização de Kelleran para The Mandalorian.. Ele colaborou estreitamente com a figurinista Shawna Trpcic no visual dos mantos e da túnica de Beq, incorporando elementos de suas próprias tatuagens tribais, bem como símbolos do afrofuturismo (Best ministra um curso em Stanford), nos detalhes dourados de sua roupa. Além da aparência do personagem, Best desenvolveu sua própria visão da Força para Kelleran e como ele experimenta a Força. “Para mim, a Força não é apenas essa coisa que os Jedi usam quando querem lançar algo pesado. A Força é essa coisa que está em constante movimento. Você está sempre interagindo com ele. Eu vejo como se você estivesse debaixo d’água e se movendo na água, é assim que se sente se movendo com a Força”, diz ele. “Portanto, confiar na Força significa confiar que você pode seguir esses fluxos e refluxos desse sentimento.

“Em cada situação disso, estou realmente tentando sintonizar esse sentimento maior da Força. Quando estou sendo atacado por clone troopers, eu os sinto chegando. As ondas da Força estão me movendo antes mesmo de aparecerem. Então eu sei o que está para acontecer porque eu sinto a onda, e então posso reagir a ela. Mesma coisa no speeder. Posso sentir uma nave chegando, então posso reagir a ela”, diz ele. “Eu o vejo realmente confiando muito nessa habilidade de surfar na Força.”

E com base na história de fundo que ele criou para Kelleran em Jedi Temple Challenge , Best vê seu Jedi como uma celebração do ensino. Em outras palavras, Kelleran realmente acredita, como disse outro Jedi famoso, em transmitir o que aprendeu. “Eu vejo Kelleran como esse viajante Jedi que se torna professor, que quer ser professor. Não um professor relutante, não alguém que se dedica ao ensino. Quem quer influenciar, quem quer mostrar aos Padawans como se tornar uma versão maior de si mesmos.”

Ainda assim, ele é um professor que pode fazer coisas incríveis. E muito do que vemos Kelleran fazer na tela foi feito por Best, que estudou artes marciais por mais de 40 anos. Ele desenvolveu sua própria técnica de luta para Kelleran, inspirando-se em Bruce Lee e “o estilo do desconhecido”, permitindo que Beq “caísse em todas essas situações e se adaptasse”. Mas havia um elemento que ele realmente gostava. “O sabre de luz de tudo isso foi realmente emocionante para mim”, diz ele. “Eu sempre, sempre, sempre quis fazer uma luta de sabre de luz. E mesmo neste, é apenas um décimo de um por cento do que posso fazer. Mas eu fiquei tipo, ‘Deixa eu botar pra fora!’” Best também anda de moto, trazendo outro ponto de conexão com o personagem e a cena. “Artes marciais e motocicletas, eu fico tipo, eu sei como isso tudo funciona. Esse é quem eu sou.”

No momento da entrevista de Best com StarWars.com, faltava cerca de uma semana para o Capítulo 20 chegar ao Disney+.  e ele não parecia nervoso, mas também não esconde suas esperanças no episódio e nesse personagem. “Eu realmente me preocupo em como Kelleran Beq será recebido. Sei que pode não ser legal dizer isso, mas quero que todos que assistam Star Wars olhem para Kelleran Beq e digam: ‘Acredito naquele cara. Eu quero seguir aquele cara. Onde ele vai? O que acontece depois?’ Acho que todas as melhores histórias são histórias que deixam você imaginando o que acontecerá a seguir”, diz ele. “Acho que é por isso que Star Wars sobreviveu por tanto tempo, porque todos esses personagens são personagens que têm vidas”. De fato, o reconhecimento de Grogu desse evento traumático marca um ponto de virada em sua jornada como um Mandaloriano sensível à Força, ao mesmo tempo em que estabelece Kelleran como seu protetor original, dedicado a seu aluno e sua sobrevivência.

Com o papel central de Kelleran em The Mandalorian , a própria história de Star Wars de Best assumiu um surpreendente segundo ato. Embora o passado possa ter deixado suas cicatrizes, Best continua orgulhoso de suas contribuições para a galáxia muito, muito distante e está animado com seu futuro nela.

“Fazer parte de Star Wars tem sido um sonho que se tornou realidade desde 1997, quando fui escalado pela primeira vez por George [Lucas]. Jar Jar mudou de filme, e não acho que Jar Jar receba muito crédito por mudar de filme. Mas Jar Jar foi o primeiro personagem principal CGI na história do cinema. Houve outros personagens CGI, mas a evolução do fato de que você pode estrelar como um personagem CGI, e um ator na captura de desempenho, foi realmente George, foi realmente Jar Jar e ILM e todos nós, e foi uma mudança significativa nos filmes. Fazer parte disso é enorme para mim. Especialmente eu vindo do South Bronx – esse garoto brega, artístico, nerd e magro, onde Star Wars foi o primeiro filme que eu já vi na minha vida ”, diz ele. “Agora, voltando, estando em The Mandalorian, parte de mim não quer deixá-lo ir. Nos dias de A Ameaça Fantasma, você tinha que deixar para lá. Era apenas George fazendo isso. Agora, você pode fazer isso por um tempo. Você pode contar histórias em Star Wars e tê-las em vários meios. Como escritor, como diretor agora, como professor agora, há muito mais que quero fazer para o qual este universo é perfeito, que não quero que isso seja o fim do legado. Não quero que este seja o fim da história. Eu quero que isso seja o começo, e um novo começo. Especialmente por meio de Kelleran Beq.